19. yüzyıl ortalarında Almanya’da ortaya çıkan bir fikir olarak; bir toplulukta, o toplulukta yer alan bireylerin yaşam standartlarını iyileştirici, ortak yaşadıkları zorlukların üstesinden gelmelerine yardımcı olucu ve pozitif değişim yaratıcı şekilde sosyal, kültürel veya ekonomik alanlarda hizmet sağlayan gönüllülerin oluşturduğu kuruluş anlamına gelen kooperatif, bugün hâlâ yaşayan ve sadece Almanya’da 21 milyonu aşkın üyesi olan bir oluşum.

Bu sene 28 Kasım – 2 Aralık 2016 tarihleri arasında Etiyopya’nın başkenti Addis Ababa‘da düzenlen UNESCO Somut Olmayan Kültürel Miras 11. Komite Toplantısı‘nda bir fikir ve uygulama olarak “kooperatif” Almanya adına UNESCO Somut Olmayan Kültürel Miras Listesi’ne girdi.